Menurut Kementerian Pertahanan dan otoritas Penjaga Pantai Jepang, helikopter tersebut lepas landas dari salah satu dari empat kapal Penjaga Pantai China yang memasuki perairan teritorial Jepang di sekitar pulau-pulau tak berpenghuni Senkaku pada Sabtu sore.
Kapal patroli Penjaga Pantai Jepang melihat helikopter itu terbang di atas perairan teritorial selama sekitar 15 menit, yang kemudian mendorong Pasukan Bela Diri Udara mengirimkan dua jet tempur, menurut kementerian pertahanan.
Kementerian itu sedang menyelidiki kemungkinan adanya keterkaitan dengan sebuah pesawat sipil kecil milik Jepang yang terbang di wilayah tersebut pada waktu yang hampir bersamaan.
Insiden pada Sabtu itu menandai pelanggaran keempat China terhadap wilayah udara Jepang, yang tiga di antaranya terjadi di dekat Kepulauan Senkaku, menurut kementerian Jepang.
Liu mengatakan kepada Yokochi bahwa China akan dengan tegas menjaga kedaulatan teritorial serta hak dan kepentingan maritimnya, demikian menurut pernyataan kementerian China.
Juru Bicara Kementerian Pertahanan China Kolonel Senior Zhang Xiaogang pada Minggu mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa tindakan Penjaga Pantai China untuk mengusir pesawat sipil tersebut adalah “sepenuhnya sah dan legal.”
“China mendesak pihak Jepang untuk secara ketat menahan aktivitas warganya dan menghentikan tindakan provokatif yang memperumit situasi” di wilayah laut dan udara di sekitar pulau-pulau tersebut, ucap Zhang.
Sumber: Kyodo-OANA
